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    李亨哈哈一笑，道：“原来相国只是听了旁人的一句言语，便要给人重罪加身，实在荒唐。且不说指认之人是否当真见过凶犯，即便见过，这位唐门的朋友始终面带铁罩，未曾以本容示人，敢问相国的证人何敢指证。若是仅凭一张嘴就可随意诬陷他人，那这世道岂非要大乱了。”李林甫一时语塞，确如太子说的，方浚的论断也只是从叶随云展现出的超绝武艺推断而来，并不确定。

    李亨又道：“父皇，要定一个人是不是通缉逃犯，怎能由旁人空口一言而决，儿臣以为，此人是唐家小姐的护卫，即便要听言取证，也该问问当事之人。”

    皇帝点头，问唐西瑶道：“唐家女儿，此人是何来历？”

    唐西瑶满面笑意，似乎遇见了极滑稽的事，道：“陛下，相国大人真是说笑了，小女这护卫名做唐无云，乃是我唐门无字辈弟子。虽然他名中也有个云字，却与那传闻的杀人凶徒叶随云搭不上半点干系。无云自幼在唐家堡成长学艺，从未离开。此回随小女入京，还是第一次离川。更不必提什么杀人害命了。”她故作轻松莞尔，实则为了叶随云，心中已将性命抛诸脑后。

    李亨道：“相国尚有疑问否？”

    这时，方浚又在李林甫耳边低语几句，李林甫道：“既然如此，就让他把面罩摘下，真伪与否，一看便知。”唐西瑶等人心都提到了嗓子眼。

    李亨道：“听说那叶姓要犯乃是游走江湖的草莽之辈，不知相国怎会有机缘，见过其真面目。”李林甫哼了一声，道：“老夫身在京畿朝阁，岂会见过这等人。”李亨问道：“既没见过，就算将他面罩取下，何能印证？”李林甫阴着脸，一挥手，立于身后的方浚执步上前跪拜行礼。李林甫道：“陛下，此子名叫方浚，乃是老臣母家的外侄，曾见过那叶随云的真面目。事关陛下及宗室朝臣的安危，不得不查清楚。倘若今日冤枉了唐家堡的人，老臣自当上门赔礼谢罪便是。”

    李亨还待再说，皇帝李隆基以掌制止，似乎心中也起了怀疑，转头对唐西瑶道：“唐家女儿，你看。。。”

    唐西瑶深知不能让皇帝将话说出口，抢着道：“陛下，自唐家堡立业，百年以来，铁面便是家族象征，无论男女皆要佩戴，既是我族中子弟的荣誉，亦是立于天地间的尊严，除非自愿，若是被人强迫除去，唯有一死。”她深知此时叶随云命悬一线，拼着得罪皇帝也要搏一搏。众人听她说的严重，大有以死相抗的意思，果然皇帝脸色也是一变。唐西瑶又道：“不过无云出身唐家堡，是知礼之人，他再无轻重，当着陛下的面也绝不会有何狂行惊扰了众宾，只好等到出宫后再寻一处自行了断。”

    李隆基虎着脸，道：“你这丫头当真信口，不过是让人看看长相，何至于以命拒之。”听语气似乎并没有发怒，倒有些像长辈对晚辈胡闹的训斥，众人暗松了口气。

    冷小小站在不远，趁此机会接口道：“陛下。臣有话说。”皇帝示意允可，冷小小道：“陛下知道，天策府为朝廷安全大计，多年来与江湖上的武人颇有联络。”看皇帝轻轻点头，便接着道：“因此臣知晓，在武人之中，确有各自派系的种种规矩，或奇或怪，不一而足，非是常人可理解的。虽在臣看来，当中不乏小题大做之属，但确实有些事在他们眼中重于性命。唐家堡虽是一方豪族，又常年与朝廷合作，为我大唐军队提供兵械，但陛下也知，唐门另一方面亦是有江湖背景的，族中有些规矩难脱武人习气也属自然，因此臣以为唐姑娘的话并非敢忤逆皇上，而是确有其事。”冷小小一席话即是帮衬唐西瑶，也提醒了皇帝唐家对朝廷的重要地位。

    皇帝听完面色略有凝重，这时，只听一人道：“江湖上谁不知冷小小与叶随云乃是莫逆之交，当然是刻意包庇了，那也不算意外。”众人怒视，说话的正是好整以暇的方浚，只见他笑意十足，一副胜券在握的样子。这边几人倒也真不敢反驳，都僵住了。怕当真深究下去，不但救不了叶随云，再把冷小小也搭进去。

    好在这时李芸娆站出来，鼓着腮帮，对方浚道：“本公主瞧你就不是个好东西，从头到尾都是你这厮捣乱，敢在御前随意开口。说人家是杀人犯的是你，说冷小小包庇的是你，是不是现在又要诬赖本公主也勾结罪犯了。”方浚知这十公主在皇家地位不凡，不欲招惹，自己眼下钉死叶随云才是正经，因此微微一笑，并不搭话。

    李芸娆见他不敢回嘴，转向皇帝道：“父皇刚才答允女儿的赏赐还未兑现呢。”李隆基笑道：“想要什么，尽管开口。”李芸娆道：“女儿恳请父皇免去唐无云脱下面罩的旨意。”李隆基有些诧异，只听李芸娆继续道：“唐西瑶和唐无云今日乃是受女儿相邀前来参会，是我的客人，况且西瑶与女儿更是幼年相识的好友，若今日让他们受了委屈，只怕女儿日后也没脸见人了。求父皇允准。”说完跪地拜倒。

    李隆基还没说话，杨玉环扒在他耳边悄声道：“陛下，当着眼下这般多人，无论如何也要顾及公主的颜面。再说唐家远来为陛下贺寿，对朝廷一片忠心，岂好轻辱。那个唐无云若真是歹人，方才在御前表演斟酒时，与陛下和臣妾仅咫尺之遥，岂能没有动作。可他始终恭敬有分寸，哪里像是个杀人狂徒。”她声音不大，但叶随云内功深厚，虽隔着数人却也听得明白，心知有萧凝儿在，杨玉环自然早认出了自己，心中感激莫名。

    李隆基原本就不信一个杀人重犯敢明目张胆进到皇宫，更不可能还有包括女儿在内的众人替他作保。他寻思今日本意是陪公主玩乐，原是轻松惬意的事，何必为了李林甫一时起意扫了诸人之兴，若是再把唐家这大氏族得罪，更是得不偿失。便想安抚李林甫，道：“今日看来是一场误会，相国对朕和朝廷的拳拳之心朕自是了然，不如。。。”

    李林甫知道皇帝碍着公主的面子要含糊过去，遂道：“陛下，若是旁事，老臣岂敢执拗。但事关陛下及朝廷安危，今日不得不查个清楚。此犯非同小可，武艺高强，杀人成性。长安城京畿重地，天子所居，老臣决不能坐视这等危险之徒混入其中。望陛下体谅。”
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