第(2/3)页

    送走黄师爷，李佑吩咐一个办事可靠的家奴道：“拿着盖了推官钤记的老爷名帖，去北面常州府的税关观察过往船只，但凡有大批粮船南下，便用急传铺迅速回报。”

    这里插一句，钤记相当于官印。为什么说李佑挂冠而去不是挂印而去…因为他这官印还很虚伪的随身带着。

    此后，李佑又在家闲居数日，便准备回府城去。再不回去王知府大概要跳脚了，真的正式报一个辞职上去，进入免职程序就麻烦了。

    正在要出门时，得了急报――有二十多只大漕船满载稻米从北方沿运河来了。

    居然比黄师爷预计还早几天，这年头不愧是资本主义萌芽繁荣发展的时代。李佑一边感慨粮船来的真是时候，一边迅速登船，先到虚河与运河交口处，然后又沿运河北上寻找。

    找了小半日果然看到二十多艘漕船组成的船队，正在运河水面上缓慢行驶，其中有两艘大船规制不同，像是押运或管事的船只。

    李佑指挥自家坐船靠上去，他要与粮商作一笔双赢交易。

    这外地来的粮商只要肯配合，李推官可以保他在苏州府不会被官府强征、不会被小吏加税、不会被胥役勒索、不会被土豪压价、不会被无赖敲诈、不会被民众哄抢…

    享有如此多的好处和优待，该粮商不会付出任何损失和代价，就是当府城人产生了什么美妙的误会时，别出面否认即可。这样的好事，有什么理由不答应？

    不出李佑所料，身份一亮，条件一摆，那商家便很痛快得答应了，随即李佑的坐船与粮商船队合流而下，浩浩荡荡驶向苏州府城。

    话说苏州府城从阊门向城外一直到著名的枫桥，大概是近于运河原因，一二十里范围里繁华昌盛人烟密集，更甚于城内大部分地方。而枫桥就是一大米市，也是府城外的枢纽门户。

    二月下旬，天已转暖，草木渐绿，枫桥一带的商家民户一如既往的多。不知道是谁眼尖，先发现了远方大号漕船的影子，惹起了惊呼――稍有经验的人都分辨得出运粮漕船的形制，在江南这实在太常见了。

    若仅仅是漕船还不值得惊呼，但这一艘接一艘的漕船的船舷都压得低低的，分明是载满了粮食，这在当前的苏州府意味着什么？

    有经验的人指点道：“此乃四百石制式的漕船，以吾观之还多载了。约莫每船有五百石米，以二十船计，是一万石上下。”

    又有人分析道：“够满城人吃两日了。”

    还有人说：“一朝开了头，此后要源源不绝了，本次米荒即将过去，幸甚幸甚。”

    很快更大的惊呼声响起来，因为河上河边的人们看到那船队的前导船上，有一名高大清俊的年轻人立于船头，有些人便认出了这是从府城消失了近十日的李推官李大人。

    传言传的非常快。当即有感情丰富的人热泪盈眶，这是怎样的青天大人啊，面对饥民羞愧的挂冠而去还心系黎民，不知道花了多少心思才找来的这一万石米，李青天原来没有抛弃我等小民。

    等船队靠稳了岸，河埠上围观民众已是人山人海。

    李佑下船时，人群骚动不安的围上来，高呼青天者此起彼伏。喧嚣的一声赛过一声，一浪盖过一浪。
    第(2/3)页