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    “哈哈，看来公子已生爱才之心，我这可算是功劳一件了啊！”

    曹明点了点头，笑容亦真切了许多，然而他的眉头却又多了一丝忧虑：“自古能人异士多恃才而骄，虽然权猛此次出狱是我在其中出力，可想让其效忠于我恐怕没那么简单吧！庞横，你有何良策？”

    那名叫庞横的大汉道：“权猛此人重情重义，当年我在洪泽湖与他义结金兰，便颇受他照顾，故我对他的来历知之甚深！”

    “哦？你仔细说来听听！”

    “权猛本梁国青州人士，少时因打抱不平误伤人命而被发配太原参军，后来因得当时梁国护国将军秦罕之子赏识，被其一步步提拔为麾下的骑兵先锋大将，故他对秦氏父子一直忠心耿耿，后来秦氏父子一同被梁帝杀害，他便直接造反，意图杀入洛阳替秦氏父子报仇。怎奈他势单力薄，被取代秦罕之位的威顺将军田帽所败，只好率领残部一路东奔西逃，最后沦为流寇，并逃入洪泽湖一带，收服了十八路水匪，坐起了水匪盟主。而洪泽湖乃南楚水师都督陆斯辖控之地，陆斯为清匪患，几次派兵攻打于他，权猛虽有将兵之才，却因手下水匪居多，训练日短，不能成形，终敌不过陆斯的堂堂水师，最后力战被擒。陆斯派自己的二子陆恒杰亲自押赴他到金陵，交由皇帝亲自发落，皇帝判他七日后于午门问斩，以正天下视听，后来我得知此事，这才有了恳请公子搭救一事。”

    曹明微笑道：“原来是这样！之前听你粗略谈起，大多提他的勇武过人，值得搭救，想不到权猛倒是个忠勇双全之辈，难得难得！”他沉吟片刻，不禁有些好奇道：“秦罕此名如雷贯耳，传闻此人号称梁国脊柱，当年他身死，燕国皇帝曾大庆三日，只是秦罕之子我倒知之甚少，你方才说权猛是受他赏识提拔，想来此人亦不是一般人物，你可知晓一二？”

    “其实我对秦罕之子也知之甚少，但据权猛所言，此人名叫秦运，其勇武还要胜过权猛自己，而且他智谋过人，后来在燕人中的名气甚至渐渐超出秦罕。然而他终究昙花一现，十五岁参军，十七岁崭露头角，二十岁便与秦罕一同被害，故没来得及像他父亲一样闻名天下而已。”

    曹明听闻此言，微微一叹：“各人自有天命，这也是其人命薄！不过话说回来，若其不死，权猛估计此时还在他帐下效力呢！”

    庞横道：“正是啊，公子，权猛现在已无可效忠之人。头几年他率领残部在梁国境内四处逃窜，无处安生，直到逃入洪泽湖之后处境才稍有改善。昨夜我与他秉烛夜谈，得知他在被俘之前曾三次击败陆斯，陆斯为此曾招安于他，而他亦不想继续为匪，故也起了投效之心，然因那使者举止嚣张被他部下所杀，最后才弄得双方不欢而散再起兵戈。故此说来，他心中其实早已厌倦了这种颠沛流离的生活，只是欲投明主而不得罢了！”

    曹明听闻权猛曾击败过陆斯，眼中不禁光彩闪动，可又微微踌躇道：“他欲投效陆斯我可以理解，只是我们比不得陆斯，我们无一兵一卒，要怎样才能吸引他投效呢？”

    庞横呵呵笑道：“公子岂曰无兵？难道忘了我们在屠龙会那边布置的暗子了吗？”见曹明眼睛一亮，庞横继续道：“沙道长虽然武艺卓绝，足以服众，但他不知兵，而我知兵却不会练兵。这两点恰恰皆是权猛所长，我相信那边如果有权猛加以坐镇，加上沙道长替公子收服人心，不出两载，必然能还公子数万精兵，那时公子必大业可成！”说到此庞横已抱拳朝曹明深深一躬。
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