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    大王一听，精神一振地说：“快叫他进来。”

    来人一身泥水，那水与泥混合的东西还吧嗒吧嗒的往地上滴着，根本认不出是谁。

    他走到大王面前一下跪拜着道：“禀报大王，刚才是值守侍卫不让进，小的才说有公主的消息，实际情况是……”

    靳尚打断来人的话说：“大王，如此烂人，骗着进来，一定不是什么好货色，赶出去。”

    大王用手一拦道：“慢，孤王想听听为什么骗着进来。”

    泥人说：“谢大王宽容，小的叫钟一统，是大郢王宫见过大王的那个假东地兵。”

    大王一听，当时不知怎么的，来了一股亲切感，就道：“你有什么冤屈，尽管说来，孤王为你作主。”

    钟一统再向大王施了礼后说：“报大王，小的没有任何冤屈，只是为景茵公主伸冤。小的在江面上搜索到一具尸体……”

    众人一听，异口同声地“啊？”了一下。

    大王赶快拦住问道：“是景茵公主的？”

    钟一统回答说：“不，是一具男尸，身上有剑伤。小的认识他，正是公主在楼船上的保镖。”

    小卜一听，知道他说的是他一直讨厌的那个士兵，就问道：“他的尸首在哪儿？”

    钟一统冷冷地道：“不是他，是谁？都是你信得过的士兵。”

    小卜再次向大王施礼后说：“都是小的过错，现在，小的负荆请罪，要杀要刮，小的绝无怨言。大王，您下旨令吧。”

    靳尚上前一步对大王道：“好，大王，现在有人对景茵公主死去的事负责了，大王应该立即杀了此贼，为公主报仇；立即旨令杀了庄蹻，使老夫与庄蹻的赌局有个结果。当然，如果景茵公主此时能够归来，老夫是求之不得，甘愿认输，告老还乡。”

    令尹子兰上前说：“大王在上，靳尚老说的极是，虽然公主不可能归来，但两个罪犯已经承认了罪责，他们应该为公主抵命；还有靳尚老做事认真，堪当重任，因为他一直将赌局当回事，讲信誉。子兰以为，为国立信，从今日开始，大王就为靳尚和庄蹻裁决胜负吧。”

    楚大王犹豫不决地看了看所有在场的人，又盯着靳尚，看庄蹻、小卜，然后声音颤抖地道：“来人，把庄蹻、小卜拉出去……”

    靳尚一听，举手高呼：“大王万岁，大王万岁……”

    在他高呼万岁时，钟一统悄悄出去门外。

    “报——”侍卫匆忙地进入，冲到大王面前说，“禀报大王，景茵公主回来了。”

    大王指着侍卫道：“他，无端戏弄本王，把他拉出去砍了。”

    侍卫惊惧地叫喊：“大王，真的是景茵公主归来了……”

    靳尚指责说：“你口口声声说公主归来了，怎么没有进来啊？大王令的对，他是故意扰乱王令，拉出去砍了。”

    屈原上前说：“大王息怒，容老夫出去看一看，再来报。”
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