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    “大人，民妇是石三的孀妇，我那不成器的夫君曾受这杀才……吴掌柜的指使，去诬赖杜家米铺，却反被沈三姑娘送到了衙门受罚，连着吴掌柜也被刘家米铺辞退。

    “后来吴掌柜雇了我家夫君在庄子上收米，前些时日我家夫君曾醉酒后说过，吴掌柜脑子活络，定会让那杜家米铺赔个倾家荡产。

    “那日我家夫君饮酒后出门，彻夜未归，不想晨起时却在井里发现……”妇人垂头抹了一把泪，“吴掌柜随后来寻我，给了我丧仪后，挑唆我去杜家米铺找沈三姑娘讨债，沈三姑娘带的人却查出来，我那夫君并非失足落水，而是被喂了过量神仙膏后，推到井里的！”

    妇人说到这里，堂外又是一片哗然，这个案子居然和那件沈三姑娘羞辱人致死的悬案连到一处，还真是曲折。

    “那妇人，你为何说是吴谦害死你夫？”齐知府接着问道，能同时审结两件命案，他的政绩可是添了重重的一笔，于是更加精神抖擞。

    “大人，我家那不成器的夫君平日喜食神仙膏又赌钱，所以民妇才家徒四壁……那日我家夫君饮酒后拿出一只瓷瓶，说是吴掌柜果然大方，送了他这宝贝还要给他银子，便匆匆出门。

    “我夫君从井里捞出来，他怀中还藏着那瓷瓶，为他更换衣物时，那瓷瓶却不见了，定是那吴掌柜担心瓷瓶落下首尾盗走了，请大人为民妇作主！”

    妇人说罢暗暗松口气。

    如今齐大小姐是她们一家的财神奶奶，齐大小姐问她的话她不敢隐瞒，一五一十说出来，齐大小姐又给她分析了内情，她既为那死鬼申冤报仇，又讨好了齐大小姐，这份力可不白出，何况上头坐着的，还是齐大小姐的亲爹。

    徐同知双手在袖中握紧了拳，面色青白，他知道这一局自己输了，他的输赢不重要，只是……他眉间掠过一缕忧伤。

    “吴谦，你可认罪？为何指使石三更换米袋栽赃，又谋害人命，从实招来！”齐知府大喝。

    吴掌柜垂下头，只要查到他曾去购买了神仙膏，自己就无论如何脱不了罪了，不知那庶女是如何找到的神医，那日见他说出石三死因，他便心惊肉跳，仿佛见到他如何扛着石三扔下井一般，只是，为何那给他送信的人还不出现……

    “大人，小人认罪，小人因沈三姑娘先是受了东家训斥，后又受罚被辞，心怀怨恨，便找石三租赁了杜家围囤，伺机将霉米放入杜家米袋中。石三得手便对小人要挟重金，小人无钱给他，便起了杀心，喂他吃了神仙膏，将他扔入井中。”

    “你这杀才！果然是你害我夫君！”妇人扑过去撕打，被衙役拉开。

    “大人，小人还有一事不明，吴掌柜是在何处高就，不为利益，只因一些争执，就动辄伤及无辜？”杜老爷突然躬身问道。

    “吴谦，你如今可是平记米铺掌柜？你的东家何人？此事他可有牵连？”齐知府问道，有些敷衍，毕竟凶手认罪，这案子就算结了，不想再牵扯更多。

    “大人，吴谦已经领罪，并未说与他的东家有何干系，杀人换米都是在米铺之外发生，更不涉及掌柜，应该无需追问。”徐同知淡淡向齐知府建议。
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